La phablette, un terminal confortable que l'on peut encore tenir dans une main... (Crédit Kārlis Dambrāns)

Une phablette (de l'anglais phablet) est la contraction improbable des mots smartphone & tablette qui désigne un smartphone de grande taille ou... une petite tablette !

En 2010, à une période où la taille moyenne d'un smartphone est de 4 pouces et où celle des tablettes dépassent allégrement les 8 pouces, le constructeur Dell fut l'un des premiers à imaginer un appareil de taille intermédiaire, le Dell "Streak", à vocation essentiellement professionnelle.

L'objectif était d'avoir un écran assez grand pour consulter et lire confortablement, et assez réduit pour tenir dans une main afin de pouvoir téléphoner sans oreillette.

LG Electronics emboita le pas à Dell l'année suivante, et Samsung fit de même avec le modèle Galaxy note avant que tous les constructeurs ou presque n'intègrent des phablettes à leur catalogue. Même Apple, longtemps réticent, exploite maintenant ce format avec sa gamme "Max".

En 2017, la phablette est un immense succès commercial qui se vend à des dizaines de millions d'exemplaires. Sorte de smartphone XXL, il s'agit souvent d'un bel objet doté d'un bon confort visuel ce qui le rend plus agréable à utiliser. Capable d'emporter une plus grande batterie, son autonomie est souvent meilleure que celle d'un smartphone classique, et certains constructeurs profitent de la place disponible pour intégrer des améliorations, comme un quadruple capteur photographique plus performant.

Bien sûr, la phablette paie le prix de son confort par un encombrement supérieur, mais il s'agit quand même d'une belle revanche de l'ergonomie sur la miniaturisation à outrance, un exemple à méditer dans un monde où le Downsizing dicte trop souvent sa loi...