NOTO, une police de caractère pour les afficher toutes ! (Crédit Marco / Zak)

En jargon informatique, en typographie numérique aussi, les caractères non affichables qui appartiennent à une police trop exotique ou trop ancienne sont appelés tofu (comme le fromage végétal !) en raison de la forme carrée du symbole qui les représente par défaut. Actuellement, ils sont plutôt symbolisés par le sigle ⯐, un viseur carré qui indique que le logiciel n'est pas capable d'afficher cette police.

Comme ce problème est généralement rencontré sur internet, la branche Google du conglomérat Alphabet (en partenariat avec Monotype et Adobe) a décidé de publier les polices NOTO (NoTofu !) sous licence libre Apache 2.0 dans le but avoué de bouter les petits carrés abscons hors du Web.

Ces nouvelles polices transcrivent d'ores et déjà une large partie des caractères Unicode et, à terme, doivent les couvrir en totalité, soit plus de 128.000 caractères dans 800 langues tout de même !

Rappelons que cet immense et salutaire travail commencé en 2010 a pour but de permettre à un navigateur internet (mais aussi à n'importe quel logiciel) d'afficher correctement toutes les langues écrites du monde, ce qui pose de nombreux problèmes pour certaines langues moyennes orientales ou encore les idéogrammes asiatiques.

Ces polices (Font en anglais) sont pour l'instant disponibles en 8 tailles de caractères et sont librement téléchargeables ici : https://www.google.com/get/noto/.