Bloc d'alimentation PC fanless. (Crédit Seasonic)

Le bloc d’alimentation (AC) ou simplement "l'alimentation" est le dispositif électrique qui permet à l’ordinateur d’utiliser le courant alternatif du secteur.

Ses capacités d'alimentation se mesurent en Watts (entre 100 W et 1500 W) même si les modèles d'ordinateurs fixes les plus courants se contentent d'environ 400 Watts.

L’alimentation est chargée de convertir la tension électrique alternative en tensions continues de 12, 5, 3.3 volts compatibles avec les circuits électroniques de l’ordinateur.

De nombreux modèles sont présents sur le marché de l'assemblage par des fabricants renommés comme Enermax, Seasonic, ou encore Be-Qiet. D'autres sont sans marque ( no name) et équipent les PC d'entrées de gamme.

À noter que l'alimentation est aussi, souvent, le seul élément qui aspire de l’air à l’intérieur du boîtier du PC pour le refouler à l'extérieur, participant ainsi activement à son refroidissement. Pour cette raison, à défaut de nettoyage régulier, les circuits de l'alimentation se couvrent d'un film de poussière, plus ou moins épais, qui peut augmenter la température, voire réduire la durée de vie de l'ordinateur.

En conclusion, l'alimentation est donc un composant prépondérant, trop souvent négligé, qui participe grandement à la stabilité (ou à l'instabilité !) d'un ordinateur, ce que les services de dépannage informatique ne savent que trop bien...