Windows 2000 à gauche, dans un hall d'hôtel : à peine 20 ans, mais déjà l'informatique d'un autre âge ! (crédit Russell Harrison Photography)

Digne successeur de Windows NT dont il reprend les caractéristiques du noyau, Windows 2000 est le système d'exploitation phare de Microsoft au tournant du siècle, comme son nom l'indique.

Non pas qu'il soit le plus vendu, car il est positionné sur la branche professionnelle de Microsoft, mais c'est le plus moderne, le plus performant, sur le papier comme à l'usage et contrairement à Millénium sorti presque en même temps, Windows 2000 présente un fort potentiel d'évolution et ne souffre pas de maladie de jeunesse rédhibitoire. En cela, il reprend à son compte l'expérience acquise avec NT, le premier système basé sur une architecture de 32 bits visant à obtenir un maximum de stabilité et de sécurité.

De nouvelles fonctions, très élaborées pour l'époque, firent leur apparition sur ce système, notamment Active Directory, un annuaire de gestion de parc informatique, ou encore le support d'une grande quantité de mémoire vive, 3,2 Go, un sommet presque impensable sur un PC de 1999 !

Et puis, il y avait, toujours en opposition aux systèmes 9x destinés au grand public, cette stabilité pas si courante à l'époque, malgré un support multimédia entièrement nouveau et des performances de premier plan.

Doté d'une interface sobre, claire et pratique, Windows 2000, décliné aussi en version Server, fut donc une réussite et fit l'objet de pas moins de quatre Services Packs plus évolutifs que correctifs, destinés à accroitre encore ses capacités.

À n'en pas douter, avec Wndows 2000, Microsoft tenait la base de son nouveau système d'exploitation (le projet XP) destiné à réunir tous les usagers de Windows, professionnels comme grand public, et qui fut le succès que l'on sait.