Le Raspberry pi, ici en version 4. (Credit Miiicihiaieil Hieinizilieir / Wikimedia Commons.)

Le Raspberry Pi est une curiosité ! C'est probablement l'un des plus petits ordinateurs complets du monde destiné à la vente publique... C'est aussi le moins cher, puisqu'il vous en coutera... 59.00 CHF !

Mis au point en 2011 par David Braben, dans le cadre de la fondation éponyme créée pour l'occasion, il n'est pas exclu, si les fonds nécessaires parviennent à être levés, que le Raspberry Pi soit même distribué gratuitement à certains organismes humanitaires.

L'ordinateur miniature (de la taille d'un paquet de cigarettes) est livré sur la forme d'une mini carte-mère architecturée, dans sa version 4 de 2020, autour d'un processeur ARM Cortex-a72 un SoC cadencé à 1,5 GHz doté de 8 go soudés de mémoire RAM au maximum, d'un circuit graphique pourvu de deux ports HDMI, d'interfaces réseau et USB, rien ne manque ! Le stockage est quant à lui assuré par une carte micro-SDHC, comme sur un appareil photographique...

Bien sûr, pour des raisons de coût, mais aussi de modularité, ce lilliputien de la production informatique est livré tout nu, sans alimentation ni boitier, ce qui le réserve d'emblée aux bricoleurs passionnés, voire aux chercheurs. Toutefois, de nombreuses alimentations sont compatibles (micro-USB notamment) et nul doute que ce petit écueil n'effrayera pas les amateurs !

Au niveau du logiciel, le système d'exploitation de ce micro-ordinateur peut-être Android, ou une distribution Linux compatible, à commencer par celle de Raspberry Pi, spécialement adaptée à son micro-environnement et dotée du strict nécessaire.

Depuis fin 2012, une boutique en ligne lui est même consacrée, "The Pi Store". Elle propose des applications essentielles, comme Libre Office, toutes gratuites, et ambitionne de devenir le portail privilégié des utilisateurs de cet ordinateur modèle réduit.

Conçu à l'origine pour les programmeurs informatiques, le Raspberrry Pi est dans l'air du temps : très compact, abordable, il intéresse une large frange d'utilisateurs passionnés, des scientifiques aussi, qui apprécient sa souplesse d'utilisation, et les multiples usages expérimentaux qu'un micro-ordinateur de cette taille peut engendrer.

En résumé, le Raspberry Pi n'est pas seulement un micro-ordinateur de plus, c'est aussi un concept intelligent qui connait un succès mérité en fédérant une large communauté dans le monde de la micro-informatique !