Architecture Quad Core de 4ème génération (Crédit Intel)

Le Quad core (non de code Kentsfield) une version plus performante de l'architecture microprocesseur Intel Core 2, mettant l'accent sur le nombre de coeurs (ici 4) plutôt que sur la fréquence, même si elle demeure importante.

Et si en 2007 Intel fut un précurseur en la matière avec le Q6600, tous les constructeurs ( AMD et ARM, notamment) lui ont emboité le pas en misant sur l'architecture à coeurs multiples, parfois jusqu'à 64 !

Rappelons qu'avec ce principe, toujours actuel, plusieurs coeurs sont réunis à l'intérieur d'un même "die" (circuit intégré) complexe, constituant ainsi un processeur dual, quad, hexa ou même dodécacoeurs dont les unités de calcul partagent certains composants (bus, mémoire cache) ainsi qu'un refroidissement unique.

Ce partage permet d'abaisser sensiblement le prix, la surface et la consommation électrique du microprocesseur.

Au final, un plus grand nombre de coeurs facilite le multitâche, et procure une grande puissance de calcul aux applications conçues pour profiter de cette caractéristique dite de "multithreading", un thread étant un processus d'exécution pouvant être confié, en parallèle, à chaque coeur.

À noter que cette architecture ne doit pas être confondue, malgré quelques similitudes, avec les ordinateurs bi voire quadri processeurs où les processeurs sont physiquement séparés sur la carte mère, et ne partagent aucune ressource en interne. Cette architecture dite multiprocesseur est réservée aux stations de travail et aux serveurs, et n'empêche nullement que les processeurs utilisés soient eux aussi, multicoeurs.