La navigation par onglet, ici sous Chrome, présente dans tous les navigateurs web (Crédit Clubic)

Étymologiquement, en l'an 1300, l'onglet désignait un crochet en forme d'ongle. En informatique, dans l'interface d'un logiciel, il désigne un petit menu apparent, souvent arrondi, qui donne accès à d'autres fonctions évitant ainsi d'ouvrir une nouvelle fenêtre.

Placés en haut ou sur le côté droit, les onglets améliorent l'ergonomie de nos logiciels en présentant l'information plus efficacement que de simples menus déroulants.

Inventés sur le navigateur Internet Opéra à ses débuts, les onglets furent popularisés par Firefox, qui imposa "la navigation par onglets", concept repris par d'autres depuis.

En résumé, cette méthode permet, à l'intérieur d'une même session, d'ouvrir plusieurs pages à la suite qui seront représentées par autant d'onglets, et qui demeureront accessibles jusqu'à leur fermeture, voire qui pourront être enregistrés pour une réutilisation future.

Les onglets, au même titre que les menus avant eux, sont devenus des standards qui font désormais partie de notre paysage logiciel sur tous nos appareils informatiques.