La mise à jour, un processus qui fait évoluer les logiciels de façon régulière.

Dans le monde de l'informatique, la mise à jour (update) désigne l'application d'un correctif ou d'une évolution sur n'importe quel type de logiciels. Une appellation à ne pas confondre avec l'upgrade, qui désigne la mise à niveau du matériel.

Auparavant distribuée par CD-ROM aux services de maintenance informatique qui se chargeaient de l'appliquer, l'update se présente actuellement sous la forme d'un ensemble de fichiers exécutables téléchargés, souvent automatiquement, depuis Internet.

La mise à jour est donc un processus très important pour les logiciels, en perpétuelle évolution par ce biais, pour s'adapter aux changements incessants de leur environnement informatique, sur Internet en particulier.

Les composants logiciels les plus concernés sont les systèmes d'exploitation, les suites de sécurité, mais aussi les pilotes de périphériques. Dans une moindre mesure, les applications dans leur ensemble sont aussi concernées, et même les micrologiciels intégrés au matériel ( firmware, Bios, etc.).

Toutefois, la mise à jour n'est pas toujours d'un processus anodin. Les services d'assistance informatiques rencontrent parfois des systèmes déstabilisés, voire inutilisables, suite à une mise à jour interrompue ou mal installée sur un composant critique.

En conclusion, malgré ces rares écueils, les mises à jour sont indispensables pour conserver un ordinateur (mais aussi un smartphone, un GPS ou une tablette) dans un état de fonctionnement optimal tout au long de son cycle d'usage.